Sempre que a água em fluxo é abruptamente parada, colide com as ‘curvas’ e as ‘voltas’ em ângulo na sua canalização. Assim, os sons (ou as pancadas) que porventura possa ouvir, devem-se aos movimentos efetuados pelos tubos em resposta a essas colisões.
As canalizações mais antigas são mais propícias ao acontecimento deste fenómeno.
